Lepcha

Les habitants d'origine de la région, les Lepchas, représentés dans la littérature comme pacifiques et timides, vivent dispersés sur tout le territoire. Ils descendent des Mongols et ont vraisemblablement immigrés d'Assam et de Birmanie par le Tibet jusqu'à Sikkim. Avec l'arrivée des conquérants tibétains, ils ont peu à peu abandonné leur ancienne religion animiste au profit du bouddhisme, quelques uns se sont convertis au christianisme. De nos jours la plupart d'entre eux sont paysans et bergers de minuscule bétail et vivent au nord et à l'ouest de Sikkim ainsi que dans les régions autour de Darjeeling et Kalimpong...

Bhotia

Bhotia est le nom népalais pour les gens de Bhot (Tibet). Dans le sens large du terme, on utilise Bhotia pour désigner ceux qui du Tibet ont voyagé au-delà de la crête de la montagne, en direction du sud, qui s'y sont établis mais ne sont pas des tibétains. Les groupes de Bhotia célèbres sont par exemple les Sherpas ou les Dolpopas vivant au Népal. Les habitants de Sikkim appartiennent également au peuple des Bhotias...

Népalais

Au peuple népalais appartiennent aussi les Limbus, considérés comme la troisième ancienne ethnie implantée au Sikkim après les Lepchas et les Bhotias. Les Limbus ont leur propre dialecte apparenté à la langue kiranti. Leur religion se compose d'un mélange de religion bouddhiste et de shivaisme. Le reste des népalais, à l'exception des Sherpas, Tamang et Gurung sont hindous. Ils représentent aujourd'hui le plus puissant groupe du peuple...

Hindous

Seuls quelques hindous des Basse-Terre vivent dans cette région. Ce sont des commerçants, comme les Marwari (originaire de Rajasthan) ou des ouvriers, par exemple dans la construction des routes. Quelques-uns travaillent dans l'administration.

Tibétains

Les tibétains qui s'établirent après la fuite du Dalai Lama, vivent de façon relativement indépendante. Le Tibetan Refugée Self Help Centre de Darjeeling est un exemple de l'autonomie de la communauté...